尿糖阳性分为生理性糖尿和病理性糖尿。正常人在精神过度紧张、情绪激动、后期妊娠等情况时可出现尿糖阳性，即生理性糖尿。病理性糖尿占尿糖阳性的大多数，主要由于糖尿病伴血糖增高所致，当血中的葡萄糖浓度超过9～10mmol/L，超过了近端小管上皮细胞对葡萄糖的吸收极限（肾糖阈）时，就出现尿糖，这个尿中开始出现葡萄糖时的最低血糖浓度，称为肾糖阈。此外，甲状腺机能亢进、肢端肥大症、嗜铬细胞瘤、柯兴综合征、肾上腺肿瘤、垂体瘤、颅脑外伤、脑血管意外、急性心肌梗死等也可出现血糖增高、尿糖阳性。然而尿糖阳性不一定伴有血糖升高，比如慢性肾炎或肾病综合征导致的糖尿、妊娠期糖尿、家族性糖尿等，是因肾糖阈降低，近端小管上皮细胞对葡萄糖的吸收能力下降而导致的尿糖阳性。因此尿糖阳性不能作为糖尿病的诊断和判定轻重的依据，尿糖阳性原因较多，要具体分析综合判断。